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黒船ペリー来航と日本の開国
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1853年、日本にとって運命の瞬間が訪れます。ペリーの来航です。
このペリー来航により、徳川幕府が崩壊して明治維新によって新政府が成立していく【幕末】の時代が始まります。
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江戸幕府の鎖国政策
これまで徳川幕府の外交政策は、基本的に鎖国政策をとっていましたが、実際には中国、朝鮮、オランダとの貿易は一部開放しており、使節の来訪もありました。
そのため、大方の世界情勢は把握しており、インドや中国がイギリスなどのよってどのような目に遭っているかは、武士中心とする人たちは、長崎にある出島から情報をえていました。
しかも、幕府を動かしている人たちは、アメリカよりペリーが来るという事をオランダ人経由ですでに知っていたとされています。
ぺリーが来る50年以上前から、日本近海には様々な理由により外国船が来航していました。1972年には、ロシア帝国からラスクマンが根室へ、1804年にはレザノフが長崎に貿易を求め来航していますが幕府は拒否をしています。1837年には、日本人漂流者を乗せたアメリカ船を日本側が砲撃して追い払うモリソン号事件が起きました。
1825年に幕府は、長崎以外の場所に近づく外国船は砲撃して追い払う外国船打払令を出していました。しかし、アヘン戦争の成り行きを知ると、燃料不足、食料不足で困っている外国船には便宜を与えてお引き取り願うという方針変換をしています。
しかし、かたくなに鎖国政策は変えず、1844年にオランダ国王は幕府に世界情勢を説き鎖国をやめるように進言しますが、幕府はこれを突っぱねます。
そんな流れがあっての1854年のペリーの来航です。
ペリーの開国要求
ペリー(アメリカ)の目的は、日本を開国させることです。
当時アメリカは、鯨油を燃料とするために北太平洋で捕鯨をさかんに行っていました。そのため、日本を捕鯨船の補給基地として利用したかったのです。
また、蒸気船でアメリカから中国へ直行するための中継基地として日本を利用したかったようです。
アメリカら日本へと言うと、太平洋を横断してきたように感じますが、当時の蒸気船では、太平洋を横断するだけの石炭を船に積めないため、ペリーが日本へ来た航路は、東回りだとされています。
そのため、日本までかかった日にちが半年以上だといわれています。
半年の月日もかけて日本へ来たのですから、幕府が鎖国だから駄目ですと言われても分かりましたとは引き下がるつもりはペリーにはなかったようです。そのため、この交渉を成功させるために、事前に日本の研究をしたそうです。
他の諸外国の失敗例を学び、長崎の出島へ行って開国を要求しても、江戸からの回答を散々待たされて断られるという事も学んでいます。
色々な研究の結果、【日本人は礼儀正しいが、権威に弱いから脅すに限る】と言う結論に至ったのです。そして、来航場所も長崎ではなく、江戸湾の入り口浦賀に現れて大砲で脅したのです。
先ほども少し書きましたが、幕府側はオランダ情報でペリーがやってくることは知っていました。しかし、実際に浦賀沖に来たアメリカ船を見て役人たちは驚きました。
やってきたのは1隻だけではなく４隻の艦隊で、しかもそのうちの２隻は見たことのない蒸気船でその大きさも世界最大級でした。
その２隻には、木造船ながら船体に鉄を張ってあり、まるで鉄の船が浮かんでいるように見えます。ほかの２隻も防腐のため黒く塗装がされていたため、日本人は黒船と呼びました。
そんな得体のしれない黒船からの砲撃に脅されて、浦賀に上陸したペリーは開国を要求するアメリカ大統領の親書を幕府に渡しました。
幕府は、時間稼ぎのために回答を翌年にするよう約束しています。
日米和親条約の締結
ペリーは日本を後にしますがアメリカに帰らず、上海に半年待機後に後から来た船３隻を加えて７隻の大船団で再び日本へ上陸します。
これに驚いた幕府はついに開国に踏み切ります。この時、横浜に上陸したペリーと交わしたのが、日米和親条約です。
その内容は、
- 下田と函館の二港の開港
- 領事の駐在
- アメリカに対する最恵国待遇※の付与
※他国に与えているもっとも良い待遇と同じ待遇を締結国に与えること
アメリカと日本の情報はすぐに他の国にも知れ渡り、同じ年にはイギリス艦隊やロシア軍艦も長崎に来航しま。もう鎖国を理由に断ることができない幕府は、同様の条約をイギリス・ロシア、オランダと結びました。
とはいうものの、日米和親条約は日本が開国を決めただけで、貿易に関する規定は盛り込んでありません。このため、和親条約に基づいてやってきた常駐領事のハリスと幕府の間で貿易に関する条約交渉が始まります。
そして、1858年に日米修好通商条約が結ばれることになります。
この条約は、日本の関税自主権が無く、アメリカの領事裁判権を認めるという不平等条約でした。その後、同じ内容の条約をオランダ、ロシア、イギリス、フランスとも同様の条約を結ぶことになります。
徳川幕府の権威失墜と尊王攘夷論
この一連の幕府の対応で、それまで独裁的政治を行ってきた幕府が自信を失っていき、朝廷に経過報告をしたり、条約調印の許可を求めたり、諸大名の意見を聞くようになりました。
この自信なさげな対応に、幕府の権威もダダ下がりで、反対に朝廷の権威が急上昇する結果となっていきます。
そんな幕府の外交政策に対して、世論は幕府が弱腰なら、朝廷を押し立てて外国人を追い払う【尊王攘夷】が広がっていきます。
幕府の味方をするならば、強大な軍事力を持つ欧米諸国を拒絶できるものではないし、もし拒絶したならば、砲弾を撃ち込まれ江戸の町は壊滅です。
あの強国中国でさえ、西よりやってきたイギリスにアヘン戦争で敗れるのですから…
実際に、日米修好通商条約を結んだ井伊直弼は、
『条約を拒否して戦争になり、敗れれば領土を割かれ、賠償金を払い、屈辱を受けることになる。だから、実害のない選択をするのはやむを得ない』
と語ったそうです。
中国のように植民地化されることを恐れたのです。
そういう意味では、この判断は良かったのかもしれません。
しかし、その後は討幕へと時代は動いていきます。
開国騒動以来政権担当能力をすっかりなくした徳川幕府を倒そうと、世界情勢に対応できる新政府を樹立を目指していきます。そして、この尊王攘夷運動をうまくすくい取った薩摩藩、長州藩が中心となり、1868年の明治維新へと動いていくのです。
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歴史好きが高じて日本史・世界史を社会人になってから勉強し始めました。基本的には、自分たちが理解しやすいようにまとめてあります。
日本史を主に歴ぴよが、世界史は歴ぶろが担当し２人体制で運営しています。史実を調べるだけじゃなく、漫画・ゲーム・小説も楽しんでます。
いつか歴史能力検定を受けたいな。
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